Estrategia de diseño de un almacén

Definición de almacén

Definiciones generalistas, que aparecen incompletas en cuando a conceptos logísticos.

• Según el diccionario de la lengua:

Local donde se depositan mercancías para guardarlas o venderlas al por mayor.

• Según un diccionario de la actual:

Local destinado a guardar materias primas, productos semielaborados o mercancías acabadas de una empresa industrial o las existencias de reserva de un establecimiento comercial.

Definiciones logísticas, que se acercan más a una definición completa.

• Según el diccionario de la ELA (European Logistics Association):

Edificio especialmente proyectado para recibir, guardar, manipular, reacondicionar y expedir los productos que vendemos.

Funciones de los almacenes

Razón de ser de los almacenes:

• Coordinación de los desequilibrios entre la oferta y la demanda.
• Reducción de costes de compra y/o de transporte.
• Complemento a proceso productivo

Clases de almacenes

Los almacenes se pueden clasificar por distintos conceptos, a continuación se relacionan los más significativos:

• Según naturaleza de artículos almacenados
• Según su función en la logística de distribución
• Según su régimen jurídico
• Según las técnicas de manipulación

Según naturaleza de artículos almacenados

• Características físicas.
• Frío
• Peligroso
• Valor
• ...
• Situación en el flujo logístico
• Materias primas
• Semielaborados
• Productos terminados
• Otros usos:
• Recambios
• Materiales auxiliares
• Archivos
• ...

Según su función en la logística de distribución

• Planta
• Campo
• Transito o plataforma
• Temporales o depósitos

Según su régimen jurídico

• Propio
• Alquiler
• Leasing (Inicialmente alquiler, para terminar comprando)

Según las técnicas de manipulación

Concepto de apilabilidad: Número de bultos que se pueden apilar sobre otro de las mismas características. 

Coeficiente 1, un bulto apilado sobre otro.

Coeficiente 0.5 un bulto apilado sobre dos (en pirámide)

Coeficiente 3 tres bultos apilados sobre otro

En Bloque:

Apilar bultos unos encima de otros de forma regular.

• Para productos apilables
• El más económico por la optimización del espacio ocupado y por la mínima inversión.
• Recomendado para pocas referencias y mucha cantidad.
• Para un buen funcionamiento, todas las unidades de un bloque han de ser de la misma referencia.
• Dificulta el funcionamiento del FIFO.

Existen soluciones para artículos no apilables, como por ejemplo jaulas, estructuras de palet, módulos de estanterías portables, etc. 

Convencionales:

Todas las ubicaciones (unidades almacenadas) son accesibles.

• Para productos no apilables y apilables
• Tanto para cargas ligeras como para cargas pesadas.
• Recomendado para muchas referencias y en general poca cantidad.
• El que ocupa más espacio. Pasillos entre dos unidades de carga (en profundidad)
• Inversión en equipamiento. Tanto para cargas paletizadas, como para cargas ligeras.
• Sistema más habitual.

Compactos:

Bloques de almacenaje para productos no aplicables. Existen dos variables Drive- In con un solo pasillo de cabecera y Drive-Trough con dos pasillos de cabecera, uno en lado opuesto del otro, lo cual permite FIFO.

• Para productos apilables y no apilables
• Es un sistema que optimiza el espacio ocupado aunque en menor grado que el bloque
• Recomendado para pocas referencias y mucha cantidad
• Inversión en equipamiento. Mayor que en la convencional.
• El elemento de manutención entra dentro de los pasillos para retirar el material.
• Para un  buen funcionamiento, por lo menos uno  o dos pasillos completos han de contener una misma referencia.

En el mercado de carretillas hay sistemas que permiten acceder a toda la profundidad, nivel a nivel desde el pasillo de cabecera. Por lo tanto permiten colocar referencias distintas por nivel. 

Dinámicos:

Existen dos variantes, Carga por un lado y descarga por el otro, con dos pasillos de cabecera y carga y descarga por el mismo lado (push-pull), con un solo pasillo de cabecera.

• Para productos apilables y no apilables
• Es un sistema que optimiza el espacio ocupado, aunque en menor grado que el bloque. Es obligado tenerlo casi siempre lleno.
• Recomendado para pocas referencias y mucha cantidad, en paletización y para muchas referencias y poca cantidad en picking.
• Inversión en equipamiento. En paletización transportadores de rodillos y en picking, de rulinas. Mayor que en la compacta.
• El sistema más habitual es por gravedad aunque también existen los sistemas motorizados.
• El elemento de manutención entra dentro de los pasillos para retirar el material.
• Es el sistema FIFO por excelencia, por cuanto es obligado físicamente. 
• Para un buen funcionamiento, por lo menos uno o dos niveles (nichos) completos han de contener una misma referencia.

Móviles:

Las estanterías se desplazan con loa mercancía a cuestas.

• Para productos no apilables y apilables.
• Recomendado para muchas referencias y en general poca cantidad.
• Ocupa poco espacio, tiene un solo pasillo
• Inversión en equipamiento. tanto para cargas paletizadas, como para cargas ligeras
• Sistema lento, por lo tanto es preferible usarlo para aquellas referencias que se mueven poco.
• También indicando para aquellas situaciones en que el espacio es caro, por superficie, por condiciones climáticas etc.

Semiautomáticos:

Son aquellos almacenes en donde existen algunas instalaciones de manutención que mejoran la actividad interna, como por ejemplo la recepción, la preparación de pedidos, etc. pero utilizan los mismos sistemas de almacenaje. 

Automáticos:

Se conocen por almacenes automáticos aquellos sistemas que utilizan elementos de almacenaje en altura y la manutención principal la realiza un transelevador, habitualmente son "silos" autoportantes.